甚麼是持平?
五月八日，最高法院夏正民(M. J. Hartmann)法官指，廣管局對港台節目鏗鏘集《同志‧戀人》的裁決，錯誤理解「持平」（impartiality，另有譯作「不偏不倚」）的意思，因而限制了表達的自由。
夏正民在考量「持平」原則時，水平算很高，很有啟發性。
首先，廣管局接受對廣播機構節目的投訴，作出裁決時，無可避免要考慮「公眾的合理觀點」（”reasonable views of the public”），不過，並不是所有觀點皆預設為合理的，他援引法律哲學家Ronald Dworkin並指出，即使許多公眾反對同性戀，但這種觀點也有可能是基於偏見，如果這些觀點是基於偏見，則不應以此作為限制自由的理據。
廣管局設預了所有非虛構性節目，包括新聞節目及紀錄片，皆需並陳正反觀點，或所謂「故事的兩邊」（both sides of the story）。因為《同志‧戀人》沒有，所以便有違「持平」。這種看法有兩個問題。
第一，這樣做並不實際可行，例如，一個有關「禽流感」或「兒童奴隸」（child slavery）的節目，雖然我們不能排除會有人支持人類多感染「禽流感」，或支持奴役兒童，但節目內容若只談防治這些問題，我們實在看不到任何理由去指責此為不夠持平。
第二，把「持平」看成陳述「故事的兩邊」，是非常狹義的理解。「持平」作為一個較廣泛的概念，在英文裡解作「非偏見、非偏頗及公平合理」（unprejudiced, unbiased and fair），因此，重點在於是否對主題的處理是否「公平合理」。
而《同志．戀人》呈現的是同性伴侶的渴望及期盼，例如，他們希望得到一定程度的法律認可，這與「鼓吹」（advocate）同性婚姻是不同的，而這部紀錄片要做的是呈現人類處境（human condition），即同性戀者的渴求、恐懼及困擾，而不是鼓吹某種觀點立場；根據以上分析，夏正民認為，此紀錄片是「持平」的。
夏正民說，紀錄片對受訪者的有一定的同情心是非常自然及合理的，廣管局的裁決將會威脅紀錄片的合法及行之已久的形式，這是對自由表達的一種限制。而且，廣管局指《同志．戀人》不「持平」，是建基在社會上有人認為同性婚姻是爭議性的，是令人討厭的（offensive），但這正好說明，廣管局以「偏見、個人厭惡、令人可疑的強辯」作為公眾觀點，這不應視為合理的公眾觀點，作為限制表達自由的理據。
不知從何時開始，「持平」被預設為正反觀點並陳，尤其在新聞訓練中。夏正民的分析及推論指出，正反觀點並陳與「持平」不一定相干，公平合理對待談論主題及對象，才更值得我們思考。
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Posted: May 10th, 2008 under 香港.
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